Он оказался прав. Я окинула афишу орлиным взглядом и мысленно кровожадно потерла лапоньки. Недаром я сегодня мониторила отзывы на горячие новинки!

А потому решительно ткнула пальцем в плакат в ярко-розовых тонах, где стояла влюбленная пара, преданно заглядывающая друг другу в глаза. Судя по отзывам критиков, такой концентрации розовых соплей мировой кинематограф не видывал уже давно и очень надеялся, что еще столько же не увидит.

– Эм-м-м… «Обжигающая любовь»? – неуверенно переспросил Роу, с опаской глядя на афишу с «соплями» и с тоской на соседний постер свежих «Мстителей». Первый день проката, кстати! Так что он вряд ли смотрел.

Мне, разумеется, тоже очень хотелось бы двинуть на новый марвеловский шедевр, но благие цели требуют жертв! А потому…

– О да! – я сцепила ручки на груди и мечтательно возвела глазоньки к потолку. – Я столько слышала про этот фильм! Там потрясающая драма о вечных ценностях. Вам обязательно понравится!

Судя по лицу, ему уже очень не нравилось. Но приходилось терпеть и тоже, как ни странно, ради великих целей. Ради кошки. Сволочь!

А дальше я получала удовольствие! Редчайшее, мало с чем сравнимое удовольствие.

Роу приобрел билетики, которые, кстати, стоили столько, что моя внутренняя жабонька сдохла в муках, воскресла и снова сдохла. После мужик предложил отовариться попкорном и наконец завел меня в полутемный зал. Там, согласно законам жанра, сначала погас свет, а после на мое колено решительно возлегла чья-то наглая лапа.

Я лихим жестом открутила крышечку от бутылки с колой и словно в никуда сказала:

– Кстати, недавно наткнулась на статью, в которой говорится, что кола и тому подобная ересь очень плохо отстирывается от белых футболок. А уж если на голову вылить, то вообще грусть, печаль и раннее облысение. Правда досадненько?

Лапа так же быстро и решительно вернулась на колено своего обладателя, а сам Джон внезапно усмехнулся и сказал:

– Никак не могу определиться с оценкой твоих умственных способностей.

А, то есть не ясно, то ли я дура набитая, то ли прикидываюсь?

Решив, что для подтверждения первого требуются новые факты я глупо захихикала и громко, на половину зала проговорила:

– Ох, обожаю фильмы про любовь! Скорее бы началось!

– Угу… – с такой тоской поддакнул мне Джон, что его даже стало на секундочку жалко.

Решив скрасить наше ожидание, я в подробностях пересказала владельцу котобара сюжет двух похожих фильмов, особо акцентировав внимание на том, что там такая любовь, такая любовь, что в реальной жизни все вдвойне печально.

– А еще главные герои таких лент очень похожи на… мистера Осборна. – Кажется, придыхание получилось с нужной степенью влюбленного дебилизма.

– Чем же?

– Ну как… Вспомните хоть мистера Дарси! Наверное, это классический пример. Он тоже сначала не любил главную героиню, но, как выяснилось, все было напоказ!

– Чтоб никто не догадался, – совсем уж уныло кивнул Роу.

– Именно! – просияла я. – Теперь вы понимаете? Вся холодность – это напускное! Я уверена, что у Бенедикта тот же психологический типаж!

Судя по взгляду, все, что понимал Роу, так это то, что нет предела женской глупости.

От дальнейшей интеллектуальной беседы его спасло начало фильма. Уже через десять минут я поняла, что интернет-отзывы были совершенно правдивы. В этом океане розовых соплей можно тестировать подводные лодки и устраивать совместные учения с другими странами.

Байкер даже не пытался скрыть страдальческого выражения лица, а вот мне приходилось сложнее. Мне нужно было изображать восторг! А в иделе – рыдать в нужных моментах.

В общем, когда сеанс закончился, зал мы покинули с огромнейшим энтузиазмом! Я при этом еще в красках обсуждала сюжет.

– А как он на нее посмотрел? Такая страсть! Любовь, искры! Вот бы мне так… – мечтательно вздохнув, я покосилась на Роу, тот уже было просиял, но я тут же спустила его с небес на землю: – с мистером Осборном! А вот и он, кстати! Так мило с его стороны!

Беня стоял, оперевшись задницей о капот своего автомобиля. Как бог взирал на смердов с высоты своего «Типа Олимпа» и, скрестив руки на груди, нервно поигрывал пальцами на локтях.

«Ждет и бесится», – расшифровала я, а вслух еще раз мечтательно вздохнула.

– А он что здесь делает? – непонимающе спросил Джон.

На что я всплеснула руками и окончательно закрепила за собой амплуа дурочки, заявив:

– Совсем забыла сказать, вы ведь, наверное, в курсе, что мистер Осборн согласился сдавать мне комнату у него дома?

Судя по шокированному лицу, еще нет. Но я исправила это недопущение.

– Вот я и попросила заехать за мной сюда. Чтобы не дай бог не заблудилась в поисках нового дома.

– Но откуда? – продолжал тупить Роу. – Ты ведь сама не знала, куда мы поедем.

– Написала СМС перед сеансом, – ослепительно улыбнулась я.

Морда Роу в этот момент была бесценна. Кажется, он первые в жизни ощутил себя неудачником в глубокой френдзоне. Но то ли еще будет, милый. Я тебя в ромашку согну и все лепесточки поотрываю, будешь знать, как на кошечек спорить!

Бенедикт Осборн

Обычно я пунктуален до минуты, если не до секунды

Я слишком помешан на точности, чтобы позволить тратить драгоценное время на пустяки, но, вопреки всем своим принципам, вот уже полчаса я сидел в машине у кинотеатра и ждал Маргарет.

Когда эта юная особа соизволит выйти с киносеанса вместе с Роу.

Несмотря на все договоренности с девушкой, я продолжал опасаться проигрыша. Потому что это же Роу, который умеет сражать наповал любую представительницу женского пола, вешая ей на уши столько сладкой лапши, что шансов отказать нет.

Страх, что Маргарет в последний миг может сменить сторону боя, не покидал меня. Видимо, поэтому я сидел и караулил. Вдруг Роу уболтает нашу официантку сбежать с сеанса и уведет ее в свое холостяцкое логово?

Назойливая вибрация вырывала из мыслей, и я мельком взглянул на экран телефона, намереваясь сбросить вызов. Несколько мгновений смотрел на имя звонившего, пока не понял, что избавиться не получится.

Отец.

Лорд Осборн, приближенный к Ее Величеству Королеве и, по совместительству, последний, с кем я бы хотел разговаривать. Ну не в ладах мы, мягко скажем, еще с тех пор, как я самовольно сбежал в Америку учиться на финансовом, лишь бы не в Англии под присмотром папочки.

– Слушаю, – нехотя ответил я. – По какому поводу?

– Ты позоришь семью! – без приветствий прилетело мне. – Как ты посмел связаться с этой…

На мгновение я задумался, о ком вообще отец спрашивает. Неужели узнал о Марлен? Да, она моя любовница, и хотя сбежала от мужа из Германии, разорвав отношения, но до сих пор находилась в официальном браке. Теоретически это могло вызвать определенные проблемы, но еще вчера отцу было плевать на то, с кем я сплю.